神楽坂が大好きな人の［神楽坂 de かぐらむら］
| 「からあげ 斉唐」 小さな路地の「からあげ物語」 |
神楽坂通りから仲通り商店街に入ってすぐ、右の小路を覗くと見えるのは、からあげと書かれた白いのぼり。 新店の冒険第6回は、おとなのからあげ専門店、「からあげ 斉唐」を紹介いたします。  オーナーの斉藤さんは、介護施設の厨房の会社を経営し、1７の高齢者施設の施設長も兼任していた前歴を持っています。 斉藤さんが、からあげ作りに目覚めたのは、なんと40年も前のこと。安全で美味しいからあげを子どもに食べさせてあげたいと、改良に改良を重ねたところから始まっています。 前職の介護施設では、限られた予算のぎりぎりまで使って、お刺身や四季折々の食事を提供しました。画一的な嚥下食やミキサー食ではなく、根気よく、ひとりひとりに向き合って寄り添ったメニューです。 実は介護施設でも、斉藤さんのからあげは人気のメニューでした。食が細くなっている高齢者たちでも、からあげが出てくると、みんな一様に顔を輝かせ、笑顔で顔をくしゃくしゃにして平らげてくれたのだとか。 「おかげで利益の少ない会社になっちゃいました、でもみんなに喜んでもらいたくて」と、斉藤さんは、ほがらかに笑います。  オーナーの斉藤さん
口で言うのは簡単なことですが、かかる手間と努力は計り知れません。でも食べた方の喜ぶ顔が見たい、食で生きる喜びを取り戻して欲しい、そして働いてくれる人にも最大限の還元をしたい。斉藤さんは、ただその思いだけで走り続けてきました。 やがて定年を迎えた斉藤さんですが、「さて、どうしたものか」と思っていたところ、知人の会社が、コロナ禍で仕事が無くなったと聞きつけます。斉藤さんは迷わず、好調だったその会社を知人に譲りました。 そうして身軽になった斉藤さん。残りの人生でやりたいことは何だろうかと考えました。 「そうだ。みなさんが喜んでくれた、から揚げのお店に挑戦したい。それも大好きな神楽坂で」 神楽坂に魅せられて 斉藤さんが九州から上京したとき、娘さんがよく、神楽坂を案内してくれました。 神楽坂のまちは一歩路地にはいると、昔の面影を色濃く残しています。路地のあちこちに、匠の技を極めた高級店もあれば、こだわり抜いて、なおかつリーズナブルに提供するお店もあります。和の神髄のようなお店もあれば、世界各国の料理を楽しめるお店もある。斉藤さんは、たちまち神楽坂に魅せられてしまいました。そうしてお店を出すと決めたときに、まず頭に浮かんだまちが神楽坂でした。 開店から５か月 コロナ禍でのオープンは、少し心配ではありましたが、一度食べてくれたお客さんはリピーターとなり、お店のファンも少しずつ増えています。 ところが路地の奥まった場所ゆえ、まだまだ認知度が低く、苦戦をしているのが現状です。 「こだわりのからあげを、一度食べて欲しい」と、斉藤さんは熱く語っていました。こんなに魅力的な斉藤さんのからあげを、あなたも応援してみませんか？ ■こだわりがつまった“薄衣”からあげ 肉厚で味わい深い宮崎鶏――その美味しさを最大限に味わってもらいたいと、“薄衣”で揚げたのが、斉唐のからあげの特徴です。  作り置きではなく注文を受けてから揚げるので、いつでも出来立てをテイクアウトできるのは大きな魅力。揚げたてはからっと華やかに、時間が経つとしっとり染み込む味わい深さ、２段階の美味しさが味わえます。  40年かけて考えつくされた“オリジナル醤油だれ”は、誰にも愛される王道の味。他にはエスニックやピリ辛など、全部で７種類のからあげが楽しめます。  美味しいのはあたりまえ、国産と安全にこだわるオーナーの矜持 ほのかな甘みと上品な香りが味わえる耶馬渓のお米に、漬け込む醤油やにんにく、生姜、お野菜など、すべて国産。「厳選の品を九州から仕入れています。調味料などを含め、保存料や添加物は使用せず、安全に美味しくがモットーです」と、斉藤さんは語ります。 からあげを美味しく味わえるよう、考え抜かれたおにぎり３種も、具はすべて九州産。なかでも“芋からおにぎり”は他ではあまり見ないので、ぜひ味わって欲しいメニューです。  芋からおにぎり（300円/税込）
和菓子のような華やぎの“おもたせ”からあげ ちょっとしたホームパーティの手土産にぴったりなのが“斉唐のからあげセット”です。 ピリ辛、醤油、名古屋風、ゴルゴンゾーラ、エスニック、トマトコチュジャン、南蛮、バッファロー風、柚子胡椒と、お酒がすすむ９種類の味付けを詰め合わせました。  から揚げのおもたせ（2,000円/税込）
他には甘辛の味付けと香ばし胡麻の“名古屋風手羽先のおもたせ”なども。 ただいま、お酒の種類に合わせたおもたせを開発中とのこと、続報が楽しみです。 パーティが盛り上がるような、おしゃれで美味しい日本のから揚げを手土産に持っていく、そんな文化になったらいいと、斉藤さんは笑顔で語ってくれました。 |
| ■DATA 住所：東京都新宿区神楽坂2-12-1 ☎︎：03-6280-8132 営業時間：11:00〜20:00 定休日：月曜日 |
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